Vieille

(Rouquié)

Labrus sp.

Trois espèces portant ce nom vivent dans le golfe du Lion : Labrus bimaculatus (Linné, 1758) Vieille coquette ; Labrus merula (Linné, 1758] Vieille merle ; Labrus viridis (Linné, 1758) Vieille ou Labre vert.

Famille : Labridés.

Taille : L. merula et L. viridis maximum 45-47 cm, commune 30 cm ; L. bimaculatus 35-40 cm.

Longévité : 15-17 ans quelle que soit l'espèce.

Habitat : prairies (Posidonies), rochers ; L. merula et L. viridis jusqu'à 50 m de profondeur. L. bimaculatus jusqu'à 200 m mais surtout entre 30-70 m.

Comportement : relativement solitaire avec "regroupement" dans les biotopes propices.

Alimentation : carnivores, mollusques, crustacés et parfois poissons.

Ponte : printemps ; œufs fixés sur les plantes essentiellement sur les Posidonies, secondairement sur les Algues. Les mâles gardent les pontes. Diamètre des œufs : 1-1,14 mm. Fécondité, quelques milliers d'œufs.

Sur nos côtes d'autres Rouquiés mâles (= crénilabres ; = clavières) pratiquent le gardiennage des pontes qui sont placées dans des nids d'algues "construits" par le mâle. Rappelons que certains Labridés, comme la Girelle, pondent des œufs, planctoniques.

Sexualité : tous les jeunes individus sont des femelles, celles-ci subissent, entre 3 et 6 ans, une inversion sexuelle et fonctionnent alors comme mâles. Les grands spécimens sont tous du sexe masculin, ce qui les rend très efficaces pour le gardiennage des pontes.